La legislación le dará a cualquier desarrollador que gane una de las tres licencias de casino disponibles en el sur del estado la capacidad de obtener una enmienda de zonificación para construir un casino en distritos de fabricación comercial y de alta densidad por derecho. El cambio permitirá a los desarrolladores saltarse el largo Procedimiento Uniforme de Revisión del Uso de la Tierra de la ciudad que generalmente se requiere para los cambios de zonificación.

Los desarrolladores y operadores de casinos deben presentar sus propuestas antes de la fecha límite del 30 de junio de 2025 y deben ser aprobadas por el Comité Asesor Comunitario (CAC).

El Concejo Municipal votó 35 a 15 a favor del proyecto de ley, que fue propuesto en noviembre de 2023, durante una reunión del jueves en la que los miembros a favor parecían interesados en hacer avanzar el proceso de una manera que incluya aportes de la comunidad.

“Creo que el proceso del CAC será sólido y riguroso. Pero para llegar a ese proceso y para que la comunidad pueda dar su opinión sobre si lo quieren o no, necesitamos esta enmienda al texto”, dijo el concejal Justin Brannan durante una conferencia de prensa previa a la votación.

El distrito de Brannan en el sur de Brooklyn cubre una de las muchas propuestas de juego en competencia: la oferta de Thor Equities por un casino de $3 mil millones en asociación con Saratoga Casino Holdings, Chickasaw Nation y Legends en el paseo marítimo de Coney Island.

“Lo que estábamos viendo era a un solicitante comenzando en la segunda base, el otro todavía estaba en el dugout”, dijo Brannan. “Así que esta enmienda al texto al menos pone a todos en pie de igualdad y luego partimos de ahí. Creo que todos los [miembros del consejo] esperan con ansias el proceso del CAC porque, en última instancia, ahí es donde se pondrá el asunto en marcha”.

Otros desconfiaban más del proyecto de ley, preocupados de que entregara al estado la capacidad del Concejo Municipal para aprobar o desaprobar artículos sobre el uso de la tierra relacionados con los casinos.

“¿Por qué renunciaríamos unilateralmente al nivel de autoridad que tenemos sobre cuestiones de uso de la tierra? Los votantes, los estatutos de la ciudad nos han otorgado este privilegio para decidir sobre estas cosas, y nos estamos alejando de él”, dijo el concejal Kalman Yeger al explicar su voto “no”.

No faltan propuestas de casinos en la ciudad de Nueva York. Todos compiten para obtener uno de los tres permisos del sur del estado.

Incluyen empresas relacionadas con el socio de juegos Wynn Resorts que desean una instalación en la parte occidental de Hudson Yards; Steve Cohen, de Point72 Asset Management, planea una casa de juego junto al Citi Field en Queens; el Grupo Soloviev se unió a Mohegan para crear un distrito de entretenimiento para las Naciones Unidas; SL Green Realty, Caesars Entertainment y Roc Nation de Jay-Z tienen como objetivo construir una sala de juegos en Times Square; y Resorts World New York City, con la esperanza de remodelar su “race-ino” del sur de Queens en un casino completo al estilo de Las Vegas.

El estado planea abrir oficialmente el proceso de licitación para casinos el próximo año, con el objetivo de dar a las solicitudes más tiempo para terminar sus solicitudes, y los ganadores se decidirán a “finales de 2025”, informó Crain's New York Business.